Harder knallen in CERN-versneller 18 februari 2012 Technisch Weekblad

De botsingsenergie van de LHC-versneller (Large Hadron Collider) van het Europese deeltjeslaboratroium CERN in Genève gaat begin maart met veertien procent omhoog, van 7 tera-elektronvolt (TeV) naar 8 TeV. De versneller was de afgelopen maanden uitgeschakeld vanwege onderhoudswerkzaamheden. In de 27 kilometer lange ondergrondse tunnel worden protonen (waterstofkernen) met elkaar in botsing gebracht, met snelheden vlak bij de lichtsnelheid. Om de hogere botsingsenergie mogelijk te maken, wordt de veldsterkte van de 1238 supergeleidende dipoolmagneten van de LHC opgevoerd van 4,2 naar 4,8 tesla. ‘Een hogere energie betekent meer Higgs-deeltjes,’ zegt Frank Linde, directeur van het NIKHEF Nationaal instituut voor subatomaire fysica in Amsterdam. Linde verwacht dat het langgezochte Higgs-deeltje eind dit jaar gevonden zal zijn.

© Govert Schilling