Japanse Venussonde gelanceerd 20 mei 2010 Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA)

Donderdagavond, kort voor middernacht, is de Japanse ruimtesonde Akatsuki gelanceerd. Samen met het experimentele zonnezeil IKAROS is deze begonnen aan een zes maanden durende reis naar de planeet Venus. De lancering zou aanvankelijk begin deze week plaatsvinden, maar ongunstige weersomstandigheden stonden dat in de weg.

Akatsuki gaat Venus als een soort weersatelliet onderzoeken. Een van de hoofddoelen is het verklaren van de enorme windsnelheden op Venus, die tot wel 360 kilometer per uur kunnen oplopen.

IKAROS zal zich kort voor aankomst bij Venus losmaken van Akatsuki en zijn twintig meter grote zonnezeil uitvouwen. Vanaf dat moment gebruikt hij de druk van zonlicht om zijn reis voort te zetten. In de loop van drie jaar moet IKAROS naar een positie worden gemanoeuvreerd die vanaf de aarde gezien achter de zon ligt.

© Eddy Echternach (www.astronieuws.nl)

Links:

• • Launch Result of the Venus Climate Orbiter 'AKATSUKI'
• • Google News