Meer informatie op deze site over:

Hoe bereken je de afstand tot een supernova?

Sabrina Koot:
Er zijn meerdere artikels verschenen dat de supernova T Pyxidis de aarde bedreigt. Hoe wordt berekend hoe ver die staat? En hoe wordt er geconcludeert dat het dus gevolgen kan hebben op de aarde?

Ik hoop dat u mij kan helpen
Met vriendelijke groet,
Sabrina Koot

Antwoord:

Het is een buitengewoon speculatieve gedachte dat Supernova T Pyx het leven op aarde zou bedreigen. Ten eerste is het nog heel onzeker of T Pyx wel ooit een supernova zou worden. (Het zou nog best een miljoen jaar kunnen duren als dat al zo is). Bovendien zijn er aanwijzingen dat T Pyx juist "geen" supernova zou kunnen worden. T Pyx is nu een nova en daarvan zijn de explosies veel minder sterk en hebben geen enkele invloed op de aarde. Een nova is een dubbelster en door de helderheid van de normale ster (de ander is een witte dwerg) te vergelijken met die van sterren waarvan we de afstand kennen, kun je de afstand bepalen. 3000 lichjaar is nog altijd ontzettend ver weg. Als T Pyx zou afgaan dan zou de gamma straling de ozon laag tijdelijk vernietigen, maar die groeit daarna weer aan. De ster Betelgeuze is een grotere kanshebber om als supernova af te gaan. Hij staat "slechts" op 1400 lichtjaar en ontploft binnen 100000 jaar.

Door:

Henny Lamers, Sterrenkundig Instituut Universiteit Utrecht